Lapsimessut – 25 vuotta Messukeskuksessa ja 35 vuotta lasten ja perheiden juhlaa

Pedagogisesta ideasta koko kansan tapahtumaksi

Lapsimessujen tarina sai alkunsa Kätilöopistolta vuonna 1989, kun opettajat Sirkka-Liisa Furu ja Sirpa Etzell pohtivat, miten lastenhoidon ja kasvatuksen opetusta voisi tehdä käytännönläheisemmäksi. Keskiasteen koulu-uudistus oli muuttanut hoitoalan koulutusta, ja syntyi ajatus tapahtumasta, jossa opiskelijat voisivat yhdistää osaamistaan ja perheet saisivat tietoa ja tukea arkeensa.

Samalla syntyi idea vauvamessuista – tapahtumasta, joka esittelisi vauvan hoitoon ja kasvatukseen liittyvät palvelut, tuotteet ja uusimman tutkimustiedon. Kätilöopiston opettajayhdistys tarttui innolla ideaan ja ryhtyi järjestämään ensimmäisiä messuja.

Ensimmäiset Vauvamessut yllättivät suosiollaan

Ensimmäiset Vauvamessut järjestettiin Kätilöopistolla maaliskuussa 1989. Tapahtuma osoitti heti, että tarve oli todellinen – paikalle saapui noin 3000 kävijää, ja tilat täyttyivät ääriään myöten.

Messuilla esiteltiin vauvanhoitoa, imetystä, hierontaa ja vanhemmuuden tukipalveluja. Ohjelmassa nähtiin myös äiti–lapsi -musiikkiliikuntaa, ja tapahtuman avasi tasa-arvovaltuutettu Paavo Nikula. Media huomioi tapahtuman näyttävästi otsikoilla kuten “Vauvamessut saivat valtaisan suosion” ja “Vauva sai omat messut”.

Menestyksen myötä messuista tuli vuosittainen perinne.

Uusi aikakausi ja ammatillinen ote

Ensimmäisen vuoden jälkeen opettajat kokivat järjestämisvastuun raskaaksi, ja Furu ja Etzell perustivat EFU-projektit-nimisen yrityksen kehittämään tapahtumaa eteenpäin. Vuonna 1990 messut siirtyivät Kulttuuritalolle, ja mukaan tuli laaja yhteistyöverkosto eri oppilaitoksista ja opiskelijoista.

Vuonna 1991 Lastenhoitomessuilla nähtiin jo kuuluisia nimiä: Esa Saarinen ja Jörn Donner keskustelivat vauvan hoidosta täpötäydelle salille. Uudet ideat, kuten synnytyshuonedemo, kiinnostivat yleisöä ja mediaa.

1990-luvulla tapahtuma sai nimen Lapsi-messut ja kasvoi voimakkaasti. Se järjestettiin muun muassa Eurohallissa, Dipolissa, Wanhassa Satamassa ja Myyrmäki-hallissa. Mukaan tulivat alan järjestöt kuten Suomen Lastenhoitoalan Liitto, Seurakuntien Lapsityön keskus, Nuori Suomi ja Lastenkeskus. Messuista kehittyi merkittävä lapsiperheiden ja alan ammattilaisten kohtaamispaikka.

25 vuotta Messukeskuksessa

Vuonna 2001 Lapsimessut saivat pysyvän kodin Helsingin Messukeskuksesta, jossa tapahtuma on järjestetty joka kevät jo 25 vuoden ajan paria koronavuotta lukuunottamatta. Messukeskuksen suuret tilat mahdollistivat entistä laajemman ohjelman ja tuhansien perheiden yhteisen elämyksen.

Lapsimessuista on kasvanut Suomen suurin lapsiperheiden tapahtuma – paikka, jossa vanhemmat, lapset, asiantuntijat ja yritykset kohtaavat. Ohjelmassa on vuosien varrella nähty niin tunnettuja kasvatusasiantuntijoita, lasten suosikkihahmoja kuin monipuolisia luentoja ja työpajoja.

Tapahtuma on pysynyt uskollisena alkuperäiselle ajatukselleen: perheiden hyvinvoinnin edistämiselle ja turvallisen, lämminhenkisen kohtaamispaikan tarjoamiselle.

Gugguu – menestystarina, joka alkoi Lapsimessuilla

Vuonna 2013 Lapsimessuilla nähtiin suomalaisen lastenmuodin historiaa, kun Gugguu-vaatebrändi lanseerattiin ensimmäistä kertaa juuri messuilla. Yleisö ihastui brändin minimalistiseen designiin ja korkeaan laatuun, ja Gugguusta tuli nopeasti yksi tapahtuman odotetuimmista näytteilleasettajista.

Siitä lähtien Gugguu on ollut mukana lähes joka vuosi, ja sen osasto on kerännyt valtavasti kävijöitä. Vuonna 2026 yritys palaa Lapsimessuille uudella, näyttävällä Gugguu Outlet -konseptilla, joka tarjoaa perheille ainutlaatuisen mahdollisuuden hankkia laadukkaita lastenvaatteita edullisemmin – edelleen samoissa puitteissa, joissa kaikki sai alkunsa.

A-T Lastenturva – uskollisesti mukana alusta asti

Yksi Lapsimessujen pitkäaikaisimmista näytteilleasettajista on A-T Lastenturva, joka on ollut mukana jokaisilla Messukeskuksessa järjestetyillä Lapsimessuilla vuodesta 2001 lähtien.

”Ensimmäiset Lapsimessut, joissa olimme mukana, järjestettiin vielä vuonna 2000 Myyrmäki-hallissa Vantaalla – ne olivat minun ensimmäiseni”, kertoo Mika Rimpiläinen.

Vuosien varrella messut ovat muuttuneet paljon: alkuvaiheessa esillepanot olivat yksinkertaisia ja tavaraa kuljetettiin paikalle valtavat määrät. Maksupäätteitä tai kassajärjestelmiä ei vielä ollut, vaan kaupankäynti hoidettiin rahalipastolla ja pankkikorttihöylällä, jotka vietiin jälkikäteen pankkiin.

”Nykyään kokonaisuus on hioutunut hyvin toimivaksi. Lapsimessut ovat meille tärkeä tapahtuma näkyvyyden ja imagon rakentamisessa, asiakaskontaktien saamisessa sekä kaupankäynnissä.

Hyödynnämme messutapahtumaa myös verkkokaupassa ja myymälöissä. On hienoa olla osa tätä perheiden perinnettä.”

Koronavuosina messut järjestettiin digitaalisina versioina, ja A-T Lastenturva oli mukana myös silloin – kuten aina ennen ja jälkeen poikkeusvuosien.

Vahvalta pohjalta tulevaisuuteen

Vuonna 2026 Lapsimessut juhlivat 35 vuotta lasten ja perheiden juhlaa sekä 25 vuotta Messukeskuksessa. Vauvamessuista on kasvanut suomalainen instituutio, joka on kulkenut perheiden rinnalla sukupolvien ajan.

Lapsimessujen historia kertoo, miten pienestä pedagogisesta ideasta voi syntyä ilmiö, joka tuo yhteen yhteisöllisyyden, oppimisen ja ilon – ja joka jatkaa kasvuaan myös tulevaisuudessa.

Artikkelin kuvat Lapsimessut 2004 / Markku Ojala

Lapsimessut 2026 järjestetään Helsingin Messukeskuksessa 24.–26.4.2026 samaan aikaan Ruokamessujen sekä Lemmikkimessujen kanssa. Lapsimessut on pohjoismaiden suurin koko perheen tapahtuma, johon tullaan viettämään aikaa yhdessä perheen kanssa sekä tekemään ostoksia ja tarvikehankintoja. lapsimessut.fi I @lapsimessut I #lapsimessut26